电气线路发生火灾的原因，主要是过负荷、短路、接触电阻过大以及绝缘损坏和高温烘烤。
(1)过负荷。是指电气设备或导线的功率或电流超过其额定值。过载故障的主要危害在于，导体在过载的状况下使电能转变成热能，这样导体和其绝缘物局部过热，达到必须温度时，就能够引燃附近的可燃物，形成火灾。
(2)短路。电气线路当发生短路时，电器线路的支路负荷就会被切除，电流与负荷阻抗的变化成反比当阻抗趋很小时，电流趋于非常，故产生的热量非常，此时的保险如不能瞬时断开，随之导线会起火，从而发生火灾。
(3)接触电阻。电气线路的搭接，再其接点处接触松动，接点间的电压足以击穿间隙空气，形成空气导电，如果接触点空隙稍大，又恰巧电源电压波动峰值，会在空气间拉出电弧，点燃靠近的可燃物形成火灾。
(4)设计负荷偏小。电器线路长期处于或濒临超载转运状态，结局不仅使电器线路过热，而且更严重的是电器线路的接头部位产生的接触电阻效应突出，致使建筑物的电器线路总是在隐蔽中转运。
(5) 导体材料选择不当。在防火检查或火灾原因调查中觉发，有的大型建筑的电气线路的配电干线用的是铜线，而末端则是铝线，并且连接方式是铜铝直接连接，连接处长空气作用下，发生铜铝接触电蚀作用，长期转运接头在电蚀的作用下自然松动，随之产生很大的接触电阻，结局是：或局部放热，或打火放电引燃周围可燃物品引起火灾。
(6)明火所致。在日常生活中大量使用电器焊、喷灯、酒精炉、电炉子等直接或间接的对电线电缆绝缘构成威胁。
(7)热源所致。如发电厂、化工厂的各种高温蒸汽管道;发电厂锅炉的炉渣，化工厂生产装置中高温易燃原料喷出时;钢铁厂炽热的钢水等。
从根本上讲，电力电缆发生火灾主要是绝缘材料具有老化性和可燃性这两大缺陷。
